Аричаванк находится в марзе Ширак, в селе Арич в 3-х км на юго-восток от города Артик. В селе известном со II в. до н. э. сохранились руины древнейших укреплений. В окрестностях сохранились остатки базилики V в., надгробия с орнаментированными стеллами V-VII вв. Монастырь был основан, по видимому, в VII в. на западных склонах горы Арагац, на мысу, образуемом неглубокими ложбинами с протекающими в них речками. Первая церковь монастыря была построена в VII в., позже к ней были пристроены приделы. Шедеврами армянской архитектуры являются построенная в начале XIII в. князями Закарянами церковь Сурб Аствацацин (Св. Богородица) и пристроенный к церкви 20 лет спустя князем Ваграмом Хечупом притвор -гавит. В это же время были построены крепостные стены и ряд служебных помещений. Дарованные князьями монастырю привилегии способствовали перевращению его в крупнейший центр духовной и культурной жизни области Ширак и средневековой Армении. Аричаванк славился своей школой. При монасыре в VII-XI вв. и в XII-XIV вв. действовала школа. В Матенадаране хранятся рукописи за 1209 и 1219 гг. написанные в монастыре, что говороит о том, что при нем действовал скрипторий.
Значительные по обему работы были проделаны во второй пол. XIX в. в связи превращением в 1850 г. монастыря в летнюю резиденцию армянских католикосов. В 1856 г. была открыта и восстановила свою деятельность школа. В 1887-1889 гг. здесь учился выдающийся армянский поэт Аветик Исаакян. Территория монастыря была расширена на север и окружается стеной с башнями. Строятся новые помещения – место пребывани католикоса, трапезная с кухней и хлебопекарней, общежитие учеников, гостиница, склады, внутренний двор.Особенность монастыря – отсутствие захоронений на его территории. Проводились также работы по озеленению двора.
